Hôm 2/8 vừa qua, hai phi hành gia NASA (Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ) là Bob Behnken và Doug Hurley, những người bay lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) bằng con tàu Crew Dragon mới của hãng SpaceX đã hạ cánh xuống Vịnh Mexico ngoài khơi Florida sau chuyến đi kéo dài 2 tháng. Đây là chuyến bay vào không gian đầu tiên của NASA từ quốc gia này với sự tham gia của phi hành đoàn trong 9 năm qua.
Cụ thể, hai phi hành gia đã rời ISS vào hôm 1/8 (sau khi được phóng lên vào ngày 31/5) và trở về Trái đất khi bung dù xuống khu vực ngoài khơi bờ biển thành phố Pensacola thuộc bang Florida vào ngày 2/8 (giờ địa phương) sau hành trình kéo dài 21 giờ trên tàu Crew Dragon.
Kết quả hạ cánh thành công lần này cho thấy tàu vũ trụ của tỷ phú Elon Musk có thể đưa các phi hành gia lên không gian và trở về một cách an toàn. Đây là một kỳ tích mà chưa một công ty tư nhân nào từng đạt được trong lịch sử, đồng thời cũng là cú hạ cánh trên mặt nước đầu tiên của một con tàu vũ trụ Mỹ kể từ chuyến tàu Apollo-Soyuz năm 1975.
“Chúng tôi cảm thấy vinh hạnh khi được tham gia sứ mệnh lần này,” phi hành gia Doug Hurley cho biết. “Thay mặt cho đội SpaceX và NASA, chào mừng các bạn đã quay trở lại Trái đất. Cảm ơn vì đã bay cùng SpaceX,” người điều khiển nhiệm vụ của SpaceX cho hay. Sự kiện này đã được truyền hình trực tiếp, thu hút sự theo dõi của truyền thông báo chí và nhiều người trên thế giới.
Ngoài ra, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã chia sẻ trên Twitter cá nhân của mình. “Thật tuyệt vời khi các phi hành gia NASA trở lại Trái đất sau khi xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ kéo dài trong 2 tháng. Cảm ơn tất cả các bạn.”
Khoảng 1 giờ sau khi tàu Crew Dragon hạ cánh xuống nước, hai phi hành gia đã rời khỏi tàu và được đưa lên bờ bằng trực thăng. Họ sẽ phải tiến hành kiểm tra y tế trước khi bay về Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA tại Houston, Texas.